اقتدار ہمیشہ انسان کے کردار کو پرکھنے کا سب سے کڑا معیار رہا ہے۔ جب اختیار کسی فرد کے ہاتھ میں آتا ہے تو انسانی فطرت میں پوشیدہ خواہشات اکثر زیادہ شدت کے ساتھ ابھرنے لگتی ہیں۔ تاریخ ہمیں یہ بھی بتاتی ہے کہ طاقت انسان کو فیصلوں کی جس بلندی پر لے جاتی ہے، وہاں ضبطِ نفس اور بصیرت کی ضرورت پہلے سے کہیں زیادہ بڑھ جاتی ہے۔ یہی وجہ ہے کہ بعض رہنما طاقت کے بے محابا استعمال کے باعث تنقید کا نشانہ بنتے ہیں، جبکہ کچھ شخصیات وہ بھی گزری ہیں جنہوں نے اختیار کو محدود اور محتاط انداز میں استعمال کر کے تاریخ میں احترام حاصل کیا۔ اس طرح اقتدار کا استعمال محض سیاسی مہارت نہیں بلکہ اخلاقی ذمہ داری کا بھی امتحان بن جاتا ہے۔
ریاست ہائے متحدہ امریکہ کی صدارت کی تاریخ اسی کشمکش کی ایک اہم مثال پیش کرتی ہے۔ 1776ء میں آزادی کے بعد سے اب تک سینتالیس افراد اس منصب پر فائز ہو چکے ہیں۔ ابتدائی دہائیوں میں امریکی قیادت کی توجہ بنیادی طور پر اپنی نوخیز ریاست کو مستحکم کرنے، آئینی ڈھانچے کو مضبوط بنانے اور داخلی استحکام پیدا کرنے پر مرکوز رہی۔ تاہم وقت گزرنے کے ساتھ ساتھ جب امریکہ معاشی اور عسکری طاقت کے طور پر ابھرا تو اس کی سوچ میں ایک نمایاں تبدیلی آئی۔ اس نے خود کو صرف ایک خودمختار ریاست کے طور پر نہیں بلکہ عالمی نظام میں اثر انداز ہونے والی قوت کے طور پر دیکھنا شروع کر دیا۔
اس تبدیلی کے نتیجے میں امریکی صدارت کے اختیارات کا دائرہ بھی وسیع ہوتا چلا گیا۔ امریکی صدر صرف داخلی معاملات تک محدود نہ رہے بلکہ دنیا کے مختلف خطوں میں ہونے والے سیاسی اور عسکری فیصلوں پر بھی اثر انداز ہونے لگے۔ بیسویں صدی میں داخل ہوتے ہی یہ تصور مزید مضبوط ہو گیا کہ عالمی استحکام اور بین الاقوامی نظام کو امریکی قیادت کے ذریعے برقرار رکھا جا سکتا ہے۔ بعض مواقع پر اس سوچ نے تعمیری کردار ادا کیا، لیکن کئی مواقع ایسے بھی آئے جب فوجی طاقت کے استعمال نے نئے تنازعات کو جنم دیا اور اس پر شدید سیاسی اور اخلاقی بحث بھی ہوئی۔
امریکی تاریخ میں باضابطہ طور پر جنگ کا اعلان بہت کم مواقع پر کیا گیا ہے۔ اب تک امریکہ نے صرف گیارہ مرتبہ جنگ کا اعلان کیا ہے اور یہ تمام اعلانات پانچ بڑی جنگوں کے دوران سامنے آئے۔ آئین کے مطابق جنگ کا اعلان کرنے کا اختیار کانگریس کو حاصل ہے، لیکن ان فیصلوں کے پس منظر میں اکثر صدارتی قیادت کا کردار نمایاں رہا ہے۔ پہلا اعلانِ جنگ صدر جیمز میڈیسن کے دور میں 1812ء میں برطانیہ کے خلاف کیا گیا۔ بعد ازاں 1846ء میں صدر جیمز کے پولک کی قیادت میں امریکہ نے میکسیکو کے خلاف جنگ لڑی جس کا اختتام معاہدہ گواڈالوپے ہڈالگو پر ہوا اور اس کے نتیجے میں امریکی حدود میں نمایاں توسیع ہوئی۔
انیسویں صدی کے اختتام پر صدر ولیم میک کنلی کے دور میں ہسپانوی۔امریکی جنگ لڑی گئی جس نے امریکہ کے بیرونی دنیا میں ایک فعال طاقت کے طور پر ابھرنے کی بنیاد رکھی۔ بیسویں صدی کے آغاز میں عالمی ذمہ داریاں مزید بڑھ گئیں جب صدر ووڈرو ولسن نے 1917ء میں امریکہ کو پہلی عالمی جنگ میں شامل کیا اور جرمنی کے خلاف اعلانِ جنگ کیا، بعد ازاں آسٹریا۔ہنگری کے خلاف بھی جنگ کا اعلان کیا گیا۔ اس کے بعد دوسری عالمی جنگ میں امریکہ کی شمولیت ایک فیصلہ کن مرحلہ ثابت ہوئی جب دسمبر 1941ء میں پرل ہاربر پر جاپانی حملے کے بعد صدر فرینکلن ڈی روزویلٹ نے جاپان کے خلاف جنگ کا اعلان کیا، جس کے بعد جرمنی اور اٹلی کے خلاف بھی جنگ میں امریکہ پوری طرح شریک ہو گیا۔
تاہم حقیقت یہ ہے کہ باضابطہ اعلانِ جنگ کے علاوہ بھی امریکہ متعدد فوجی تنازعات میں شامل رہا ہے۔ تاریخ کے مختلف ادوار میں امریکہ نے درجنوں ایسے عسکری آپریشن کیے جن کے لیے جنگ کا رسمی اعلان نہیں کیا گیا۔ خاص طور پر دوسری عالمی جنگ کے بعد امریکی خارجہ پالیسی میں یہ رجحان زیادہ واضح ہو گیا کہ صدور کانگریس کی قراردادوں، بین الاقوامی مینڈیٹ یا انتظامی اختیارات کے ذریعے بیرونِ ملک فوجی کارروائیوں کا آغاز کرتے رہے۔
1950ء میں صدر ہیری ایس ٹرومین نے کوریا میں مداخلت کا فیصلہ کیا۔ اس تنازع کو باضابطہ جنگ کے بجائے اقوام متحدہ کے تحت ایک‘‘پولیس ایکشن’’قرار دیا گیا، لیکن اس میں بڑے پیمانے پر فوجی لڑائی شامل تھی۔ بعد ازاں صدر ڈوائٹ ڈی آئزن ہاور نے اس جنگ کے خاتمے کی نگرانی کی اور اسی دوران ویتنام میں امریکی مداخلت کے ابتدائی آثار بھی ظاہر ہوئے۔
ویتنام جنگ نے بعد میں ایک طویل اور پیچیدہ شکل اختیار کر لی۔ 1964ء میں خلیج ٹونکن کی قرارداد کے بعد صدر لنڈن بی جانسن نے شمالی ویتنام کے خلاف وسیع فوجی کارروائیوں کی اجازت دی۔ یہ جنگ کئی برسوں تک جاری رہی اور بالآخر صدر رچرڈ نکسن کے دور میں 1973ء کے پیرس امن معاہدوں کے بعد امریکہ کی براہِ راست شرکت کا خاتمہ ہوا۔ اس تجربے نے یہ واضح کر دیا کہ باضابطہ اعلانِ جنگ کے بغیر بھی عسکری مداخلتیں طویل اور مہنگے تنازعات میں تبدیل ہو سکتی ہیں۔
(جاری ہے)
